1912年8月13日，法国巴黎的医生加斯顿·奥丁声明他已经发现、分离并培养了癌细胞。奥丁说，癌细胞扁平，是由胶状体组成的，中心有核，四周不规则。当它生长的时候，癌就会向四周扩散。在大多数人心中，癌症往往与“绝症”是同义词，癌症的可怕源自人们对不治之症的恐惧。事实上，癌症的真相远比上述理解更复杂。
癌细胞不是病菌，也不是病毒，而是正常细胞的变异。那么，它是怎样危害人体的呢？现在已经知道，癌细胞在人身体内就像脱缰的野马，疯狂蚕食着正常细胞的地盘，并与正常细胞抢夺营养。为了夺取更多的资源，癌组织会长出更多的血管为其供应养分，久而久之，人体正常细胞的工作就会受到影响，身体也会越来越虚弱。生长中的癌组织体积不断增大，挤压正常细胞的空间，造成疼痛和功能障碍。患有癌症的人最终将由于营养不良或器官功能衰竭而死亡。正因为癌细胞的“疯狂”，癌症的治疗才变得困难重重。
癌症治疗困难，但我们面对癌症也不是束手无策，世界卫生组织（WHO）就提出了“早筛查、早诊断、早治疗”的三早原则。在有些发达国家，美国，德国，日本，定期检查已经写进法律。虽然目前我多的法律还不健全，但普通民众对于定期检查的一定不能忽视，目前提高民众的定期检查的意识是一项重要使命。
